Cachoeiras em Cairns: roteiro completo pelo Waterfall Circuit na Austrália
Quando a gente pensa em Cairns, na Austrália, normalmente a primeira imagem que vem à cabeça é a Grande Barreira de Corais. Mas o que muita gente não sabe é que o interior da região também guarda algumas das paisagens mais bonitas que vimos no país.
Cercado por floresta tropical, o chamado Circuito das Cachoeiras (Waterfall Circuit) reúne dezenas de cachoeiras, piscinas naturais e mirantes espalhados pelas montanhas da região de Atherton Tablelands, em um passeio perfeito para fazer de carro em um bate-volta saindo de Cairns.
Antes de dar início à nossa viagem de campervan pela Costa Leste da Austrália, nós passamos alguns dias em Cairns, e aproveitamos para fazer o Circuito das Cachoeiras.
Neste artigo, mostramos quais cachoeiras visitamos, como organizar o roteiro, dicas importantes para o passeio e o que realmente vale a pena incluir no trajeto.
Como fazer o Circuito das Cachoeiras em Cairns
As cachoeiras ficam espalhadas pela região de Atherton Tablelands, no interior do estado de Queensland, em um percurso total de mais ou menos 280 km.
O jeito mais prático de fazer o Waterfall Circuit é alugando um carro em Cairns. Nós saímos cedo de manhã e voltamos no fim da tarde, depois de cerca de 8 horas de passeio.
As estradas são boas, bem sinalizadas e tranquilas de dirigir — mesmo para quem nunca tinha dirigido na mão inglesa, como era o nosso caso. No começo parece meio desesperador, mas em pouco tempo você se acostuma.
Também existem tours guiados saindo de Cairns, que passam pelas principais cachoeiras do circuito, como esse da GetYourGuide. É uma boa opção para quem não quer dirigir ou prefere fazer o passeio com guia.
No mapa abaixo você consegue ter uma noção melhor da localização e distância entre cada uma das cachoeiras do circuito.
Embora existam mais de 10 cachoeiras nesse circuito, nós escolhemos visitar 5 delas no mesmo dia.
Uma coisa que gostamos bastante nesse passeio é que praticamente todas as paradas têm acesso fácil, com estacionamento e estrutura de apoio. As cachoeiras ficam bem próximas da estrada, sem a necessidade de trilhas longas ou cansativas, e a maioria dos lugares conta com banheiro e vestiário, algo bem comum nos parques e áreas públicas da Austrália.
Lembre-se de não esquecer: repelente, toalha, roupa de banho, água e algo para comer (não vimos restaurantes próximos às cachoeiras, nem no caminho). Se você contratar o tour que indicamos, ele já inclui uma parada para almoço.
Babinda Boulders
Essa foi a nossa primeira parada do roteiro, embora não seja uma cachoeira em si. “Boulders” é traduzido como pedras ou rochas. Então, em vez de uma grande queda d’água, em Babinda você encontra uma enorme piscina natural de água cristalina, cercada pela floresta tropical.
O lugar tem uma atmosfera bem tranquila, e vimos várias famílias com crianças, bóias e até caiaques aproveitando a região.
A partir da piscina principal, você pode seguir uma trilha rápida no meio da mata, e chegar em um mirante com essa vista:
É ali que o nome “boulders” faz sentido, por causa das pedras espalhadas ao redor do percurso do rio.
No vídeo abaixo mostramos algumas pessoas nadando ali embaixo no rio, mas não encontramos nenhum acesso oficial até lá. Pelo contrário, vimos algumas placas proibindo nadar em algumas áreas e preferimos não arriscar.
Uma coisa importante em Cairns e no norte de Queensland é sempre respeitar as sinalizações nas áreas de rio e cachoeira. Algumas regiões podem ter risco de correnteza forte e até presença de crocodilos, então nunca entre na água em locais não autorizados para banho.
Josephine Falls
Essa foi a nossa cachoeira preferida do circuito para curtir e relaxar.
Josephine Falls é formada por várias quedinhas d’água que criam piscinas naturais e escorregadores nas pedras lisas da cachoeira. O cenário é lindo, cercado pela floresta, e a água é super transparente.
Gostamos tanto que acabamos ficando ali mais tempo do que o planejado, não dava vontade de ir embora!
Em algumas partes a correnteza pode ser forte, então vale tomar cuidado e respeitar as áreas indicadas para banho.
O acesso é muito fácil, com uma caminhada curta desde o estacionamento.
Ellinjaa Falls
Pra gente, essa foi a cachoeira mais bonita de todo o circuito.
A queda d’água é bem alta, fica na frente de grandes pedras escuras e cercada por uma vegetação bem densa, terminando em um grande poço na parte de baixo. É um visual realmente impressionante.
Como bônus, ainda tem um tronco de árvore atravessado na frente da cachoeira, que é um lugar perfeito para fotos.
Foi uma das cachoeiras que mais impressionou a gente visualmente durante toda a viagem.
Zillie Falls
Quase desistimos de passar em Zillie Falls porque já estava escurecendo quando saímos da última cachoeira. Mas como ela ficava bem pertinho, resolvemos arriscar.
E ainda bem que fomos.
É uma queda enorme, e muito bonita vista do mirante. A gente achava que seria só um ponto de observação mesmo, mas depois descobrimos que existe uma trilha não oficial que leva até a base da cachoeira. Dizem que a vista lá de baixo é ainda mais bonita.
A trilha leva cerca de 5 a 10 minutos, mas é bastante íngreme e pode ficar escorregadia, então vale ir de tênis — nada de chinelo!
Millaa Millaa Falls
Millaa Millaa Falls é provavelmente a cachoeira mais famosa de toda a região de Atherton Tablelands — aquela clássica queda d’água australiana que aparece em fotos, comerciais e cartões-postais.
Mas, como já estava tarde quando saímos de Zillie Falls, e ainda precisávamos voltar para cuidar dos dogs do nosso house sitting, acabamos deixando essa cachoeira para outra oportunidade.
Mas se você fizer esse passeio, não deixe de ir. Uma das coisas mais legais de Millaa Millaa Falls é que dá para caminhar atrás da queda d’água e ter aquela experiência bem imersiva no meio da natureza.
Além disso, a estrutura do lugar parece ser uma das melhores do circuito, com área para piquenique, churrasqueira, banheiro e vestiários.
Aluguel de carro em Cairns
Além de facilitar muito o passeio pelas cachoeiras, alugar um carro em Cairns também acaba sendo útil para conhecer outras regiões da cidade e fazer passeios nos dias seguintes. Nós aproveitamos para ir mergulhar na Grande Barreira de Corais, saindo de Port Douglas.
Na baixa temporada, e se reservar com antecedência, você consegue alugar um carro em Cairns por cerca de AU$45 a diária. Esse valor pode ficar ainda mais barato dependendo da quantidade de dias que você reservar e do período da retirada. Quanto mais dias, mais barata fica a diária, e aos fins de semana as diárias costumam ser mais caras.
Nós indicamos essa plataforma para pesquisar e comparar os preços entre diferentes locadoras em Cairns.
No nosso caso, estávamos na alta temporada de fim de ano, entre Natal e Ano Novo, e estava tudo esgotado. Acabamos sem muitas opções, e tivemos que pagar cerca de AU$200 a diária. (!!!)
Uma dica para você economizar é verificar se o seu cartão de crédito oferece cobertura para seguro de aluguel de carro. Nós usamos um MasterCard Platinum, que incluía esse benefício gratuitamente para viagens nacionais e internacionais.
Com relação à carteira de motorista, algumas pessoas recomendam emitir a PID (Permissão Internacional para Dirigir), mas nós usamos apenas a CNH brasileira mesmo, e não tivemos nenhum problema.
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Cartão internacional: para pagamentos no exterior, utilizamos cartões como Nomad ou Wise, que oferecem câmbio mais vantajoso que os cartões de crédito tradicionais. Mas, lembre-se de sempre ter uma quantia em espécie, pois nem todos os estabelecimentos da Indonésia aceitam cartão.
Tours e passeios: uma forma fácil e segura de reservar ingressos para atrações e contratar experiências únicas na Austrália é com a GetYourGuide.
Vale a pena fazer o Waterfall Circuit em Cairns?
Com certeza.
Mesmo sendo uma região famosa pelos mergulhos na Grande Barreira de Corais, o interior de Cairns nos surpreendeu muito. Se tivéssemos mais tempo, provavelmente incluiríamos ainda mais cachoeiras no roteiro, ou faríamos o percurso em 2 dias, para poder curtir melhor cada uma.
E você? Já conhecia o Circuito das Cachoeiras em Cairns? Tem alguma outra cachoeira da região que vale a pena incluir no passeio? Conta pra gente nos comentários!
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